Comment retirer un papier peint sans abîmer la peinture

La réputation difficile de la dépose du papier peint repose entièrement sur une époque révolue. Les récits de décolleuses à vapeur, de rouleaux à griffes, de seaux de vinaigre et de week-ends entiers passés à gratter concernent les papiers vinyles encollés des années soixante-dix, posés sur des plaques de plâtre sans sous-couche.

Tous nos modèles se retirent à sec. C'est également le cas de la quasi-totalité des papiers peints vendus au cours des quinze dernières années. Voici comment procéder dans les règles de l'art, et ce qu'il faut faire si, en soulevant un coin, vous réalisez qu'il s'agit finalement d'un ancien modèle.

Commencez par identifier votre papier peint

Soulevez un coin inférieur avec l'ongle ou une lame fine, puis tirez sur environ 2,5 cm.

• Il se détache à sec, en un seul morceau, et l'envers ressemble à un papier légèrement fibreux. Intissé avec encollage du mur. Le cas le plus simple.
• Il se détache à sec et l'envers est lisse et collant. Adhésif repositionnable. Tout aussi facile, mais un peu plus lent.
• Il se déchire en petits morceaux en laissant une couche de papier sur le mur. Ancien papier peint collé. La méthode est différente, poursuivez la lecture.
• Il ne se décolle pas du tout et a un toucher plastique. Vinyle sur support papier, datant probablement de plusieurs décennies. Prévoyez une dépose humide.

Retirer un papier peint intissé (encollage du mur)

C'est celui qui donne l'impression d'un tour de magie la première fois.

1. Retirez les plaques de finition des interrupteurs et des prises, puis coupez leur alimentation au disjoncteur.
2. Commencez par le coin inférieur d'un lé. Glissez une lame fine sous le bord jusqu'à pouvoir y glisser un doigt.
3. Tirez le lé vers le bas et vers vous selon un angle aigu, en gardant la main près du mur. Ne tirez pas perpendiculairement au mur.
4. Poursuivez d'un mouvement régulier. Un lé sur toute la hauteur se retire généralement d'un seul tenant.
5. Répétez l'opération lé par lé.

L'intissé n'a pas besoin d'être détrempé car le support lui-même n'absorbe pas l'eau — c'est d'ailleurs pour cette raison qu'il n'a pas bougé une fois posé sur le mur. Il peut subsister une fine pellicule de colle sèche. Essuyez-la avec une éponge et de l'eau claire, puis laissez sécher.

Retirer un papier peint adhésif

La dépose est plus lente, car l'adhésif se trouve sur le papier et non sur le mur.

1. Chauffez un coin avec un sèche-cheveux à puissance moyenne pendant dix à quinze secondes. La chaleur doit être douce, pas brûlante, et gardez l'appareil en mouvement.
2. Soulevez le coin et tirez vers le bas selon un angle aigu, la main plaquée près du mur.
3. Dès qu'une zone résiste, arrêtez de tirer et réchauffez-la. C'est en forçant que l'on arrache la peinture.
4. Les éventuels résidus d'adhésif partent avec un chiffon et de l'eau tiède savonneuse, ou un peu d'alcool isopropylique sur les taches tenaces. Testez toujours un solvant sur une zone peu visible au préalable.

Tout est une question d'angle. Tirer vers l'extérieur du mur à 90 degrés concentre l'effort sur la peinture. Tirer vers le bas le long du mur reporte la force sur le film adhésif, ce qui permet de le décoller proprement.

Retirer un ancien papier peint collé

Si le coin d'essai s'est déchiré en laissant le papier du dessous sur le mur, il va falloir procéder à une dépose humide.

1. Perforez légèrement la surface avec un rouleau à griffes, en appuyant bien moins fort qu'il n'y paraît nécessaire. L'objectif est de laisser l'eau pénétrer la couche supérieure, sans entailler la plaque de plâtre.
2. Mélangez de l'eau tiède avec un bouchon de liquide vaisselle, ou utilisez un décolleur spécial du commerce. Mouillez généreusement le mur avec une éponge ou un pulvérisateur.
3. Patientez quinze minutes. C'est l'étape que tout le monde saute, alors qu'elle fait tout le travail.
4. Mouillez à nouveau. Patientez encore un peu.
5. Grattez avec un couteau à enduire large et souple tenu selon un angle très rasant. Si le papier ne part pas facilement, c'est qu'il manque d'eau, pas de force.
6. Lavez ensuite le mur pour éliminer l'ancienne colle. Le moindre résidu transparaîtra sous une nouvelle peinture ou empêchera un nouveau papier peint d'adhérer.

Protéger la peinture sous-jacente

Ce qui détermine si la peinture restera intacte se joue principalement avant même la pose du papier :

• Une peinture parfaitement durcie. Une peinture acrylique met environ trois semaines à durcir à cœur, et non une simple journée pour sécher au toucher. Un papier posé sur une peinture fraîche d'une semaine emportera la peinture avec lui.
• Un mur préparé avec une sous-couche. Un papier posé directement sur une plaque de plâtre brute adhère au carton de surface de la plaque. L'arrachage est garanti.
• Une peinture saine dès le départ. Une peinture qui s'écaillait sous le papier peint continuera de s'écailler après la dépose.

Pendant la dépose, trois gestes comptent : tirez vers le bas selon un angle aigu, chauffez plutôt que de tirer par à-coups, et arrêtez-vous dès que vous entendez le crépitement caractéristique de la peinture qui se décolle. Si vous l'entendez, relâchez la tension, réchauffez la zone et progressez depuis l'autre côté.

Réparer les petites imperfections inévitables

Prévoyez quelques petites retouches, généralement autour des prises et dans les angles où le papier a été le plus vigoureusement marouflé.

• Bords de peinture soulevés : poncez légèrement avec un abrasif grain 220 pour estomper la démarcation, puis appliquez une sous-couche localement.
• Carton de plâtre arraché : bloquez le fond avec une sous-couche isolante (à base de gomme-laque ou en phase solvant) avant d'enduire, sans quoi l'enduit de rebouchage détrempera le carton et fera gonfler les fibres.
• Petits éclats : rebouchez, poncez, sous-couchez, et ne peignez jamais sur un enduit sans sous-couche.

Avant de poser le nouveau modèle

Lavez le mur à l'eau claire, sans résidu de détergent. Laissez-le sécher complètement, ce qui demande souvent plus de temps qu'on ne l'imagine dans une pièce humide. Appliquez une sous-couche sur les retouches d'enduit. Si le mur présente de grandes surfaces mises à nu, appliquez une sous-couche sur l'ensemble du mur plutôt que par touches, afin que le support absorbe la colle de manière homogène.

Mesurez-le ensuite à nouveau. La mise à nu d'un mur révèle parfois des dimensions différentes de ce que l'on pensait, et il est bien plus économique de s'en rendre compte maintenant.